Kawhi Leonard: Was der NBA-Star 2026 wirklich leistet

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Kawhi Leonard gehört auch am 16.02.2026 zu den dominantesten und gleichzeitig rätselhaftesten Spielern der NBA. Als zweifacher Champion und Anführer der Los Angeles Clippers steht er permanent im Rampenlicht, bleibt als Person jedoch meist im Verborgenen. Seine Leistungen auf dem Spielfeld sind unbestreitbar, allerdings werfen wiederkehrende Verletzungen Fragen bezüglich seiner Zukunft auf. Dieser Artikel beleuchtet den aktuellen Stand von Kawhi Leonard, seinen Vertrag und seine Rolle bei den Clippers in der laufenden Saison.

Das Wichtigste in Kürze

• Vertragsstatus: Kawhi Leonard hat im Januar 2024 eine Vertragsverlängerung über 3 Jahre und rund 150 Millionen Dollar unterschrieben, die ihn bis zur Saison 2026-27 an die LA Clippers bindet.
• Gehalt 2025/26: In der laufenden Saison verdient Leonard ein Gehalt von 50 Millionen US-Dollar.
• Aktuelle Leistung: In der Saison 2025/26 zeigt Leonard starke Leistungen und erzielt im Schnitt 27,9 Punkte, 6,4 Rebounds und 3,7 Assists pro Spiel (Stand Mitte Februar 2026).
• Spitzname «The Klaw»: Sein Spitzname «The Klaw» (Die Klaue) entstand aufgrund seiner außergewöhnlich großen Hände, die ihm eine überragende Ballkontrolle und defensive Fähigkeiten verleihen.
• Größte Erfolge: Leonard ist zweifacher NBA-Champion (2014 mit den Spurs, 2019 mit den Raptors) und wurde in beiden Finalserien zum Finals MVP gekürt.
• Verletzungs-Update: Leonard hatte im Februar 2026 mit einer Knieprellung und Entzündung zu kämpfen, die ihn zu Pausen zwang. Das Team handhabt seine Einsätze vorsichtig.
• Privatleben: Er ist in einer langjährigen Beziehung mit Kishele Shipley, die er am College kennenlernte. Das Paar hat zwei gemeinsame Kinder.

Kawhi Leonard, geboren am 29. Juni 1991, ist auch im Jahr 2026 eine der prägendsten Figuren im Basketball. Seine stoische Ruhe und Effizienz machen ihn zu einem gefürchteten Gegner und einem unschätzbar wertvollen Teamkollegen. Nachdem er zunächst am San Diego State College spielte, wurde er 2011 von den Indiana Pacers gedraftet, aber noch in der Draft-Nacht zu den San Antonio Spurs getradet – ein Zug, der die Liga nachhaltig prägen sollte.

Wer ist Kawhi Leonard? Der stille Star im Porträt

Abseits des Platzes ist über Kawhi Leonard nur wenig bekannt. Er meidet die sozialen Medien und gibt selten ausführliche Interviews. Diese zurückhaltende Art steht im starken Kontrast zu seiner explosiven und dominanten Spielweise. Leonard ist ein sogenannter «Two-Way-Player», der sowohl in der Offensive als auch in der Defensive zur absoluten Weltspitze gehört. Seine Arbeitseinstellung gilt als legendär, folglich hat er sein Spiel über die Jahre stetig weiterentwickelt.

Aufgewachsen in Los Angeles, erlebte Leonard eine schwere Zeit, als sein Vater 2008 ermordet wurde. Dieses tragische Ereignis hat ihn zweifellos geprägt. Seine Mutter Kim Robertson und seine vier älteren Schwestern bildeten fortan den Kern seiner Familie. Heute ist er selbst Vater von zwei Kindern, die er mit seiner langjährigen Partnerin Kishele Shipley hat.

Der Weg zum Ruhm: Leonards beeindruckende Karriere

Leonards Aufstieg begann unter der Anleitung von Trainer-Legende Gregg Popovich bei den San Antonio Spurs. Dort entwickelte er sich vom reinen Verteidigungsspezialisten zu einem kompletten Spieler. Der Höhepunkt seiner Zeit in Texas war der Gewinn der NBA-Meisterschaft 2014, bei der er zum Finals MVP gewählt wurde. Seine Leistungen brachten ihm außerdem zweimal die Auszeichnung als bester Verteidiger der Liga (2015, 2016) ein.

Nach einem umstrittenen Abgang von den Spurs wechselte er 2018 zu den Toronto Raptors. In nur einer Saison führte er das kanadische Team zu dessen erster und bisher einziger NBA-Meisterschaft und wurde erneut zum Finals MVP gekürt. Seit 2019 spielt Kawhi Leonard für die Los Angeles Clippers in seiner Heimatstadt und versucht, auch diese Franchise zum ersten Titel ihrer Geschichte zu führen.

Wichtige Auszeichnungen und Erfolge

• 2× NBA Champion (2014, 2019)
• 2× NBA Finals MVP (2014, 2019)
• 7× NBA All-Star (Stand 2026)
• 2× NBA Defensive Player of the Year (2015, 2016)
• NBA All-Star Game MVP (2020)
• Aufnahme in das NBA 75th Anniversary Team

Warum wird Kawhi Leonard «The Klaw» genannt?

Der Spitzname «The Klaw» ist eine direkte Anspielung auf die außergewöhnlich großen Hände von Kawhi Leonard. Seine Hände messen von der Spitze des kleinen Fingers bis zur Spitze des Daumens beeindruckende 28,6 Zentimeter (11,25 Zoll). Diese physische Eigenschaft ermöglicht es ihm, den Basketball mit einer Hand zu kontrollieren, als wäre es ein Tennisball. Teamkollegen bei den Spurs prägten den Namen, als sie sahen, wie er Pässe abfing und Gegenspielern den Ball förmlich aus den Händen «krallte». Der Name wurde schnell zu seinem Markenzeichen und symbolisiert seine erstickende Verteidigungsarbeit.

Kawhi Leonard bei den Clippers: Saison 2025/2026

In der aktuellen Saison 2025/26 ist Kawhi Leonard erneut der unumstrittene Anführer der LA Clippers. Trotz kleinerer Verletzungspausen liefert er konstant auf höchstem Niveau. Seine Fähigkeit, in entscheidenden Momenten zu übernehmen, macht das Team zu einem ernsthaften Titelanwärter. Die Clippers verlassen sich stark auf seine Punkte, seine Verteidigung und seine Führungsqualitäten in der Crunchtime. Seine Leistungen haben ihm auch in diesem Jahr eine Nominierung für das NBA All Star Game 2026 eingebracht, was seine anhaltende Bedeutung in der Liga unterstreicht. Das Teammanagement setzt alles daran, ihn fit für die wichtigen Playoff-Spiele zu halten.

Vertrag und Gehalt: Das verdient Kawhi Leonard

Finanziell gehört Kawhi Leonard zur absoluten Elite der NBA. Im Januar 2024 einigte er sich mit den Clippers auf eine vorzeitige Vertragsverlängerung. Dieser neue Vertrag sichert ihm bis zum Ende der Saison 2026/27 ein Gehalt von insgesamt rund 149,5 Millionen US-Dollar. Diese langfristige Bindung war ein klares Zeichen des Vertrauens seitens der Organisation in ihren Superstar. Für Fans bedeutet dies, dass sie sich keine Sorgen um Wechselgerüchte machen müssen, da der Vertrag keine Spieleroption enthält.

Gehaltsübersicht von Kawhi Leonard

Quelle: Spotrac, Forbes

Die Akte Verletzung: Ein ständiger Begleiter

Die größte Sorge bei Kawhi Leonard bleibt seine Verletzungsanfälligkeit. Insbesondere seine Knieprobleme haben ihn in der Vergangenheit immer wieder zu langen Pausen gezwungen, einschließlich des Ausfalls für die gesamte Saison 2021/22. Auch in der aktuellen Saison musste er bereits wegen Knieproblemen aussetzen. Die medizinische Abteilung der Clippers praktiziert ein vorsichtiges «Load Management», um die Belastung für Leonard zu steuern und ihn für die entscheidende Phase der Saison fit zu halten. Dieses Vorgehen ist umstritten, jedoch angesichts seiner Verletzungshistorie nachvollziehbar. Die Gesundheit von Kawhi Leonard ist und bleibt der entscheidende Faktor für die Titelambitionen der Clippers.

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Video-Empfehlung: Für einen Eindruck von seiner aktuellen Form empfiehlt sich ein aktuelles Highlight-Video auf YouTube, beispielsweise von Kanälen wie «House of Highlights» oder dem offiziellen NBA-Kanal.

Als externe Quellen für weitere Statistiken und Karrieredaten empfehlen wir das offizielle Spielerprofil auf NBA.com sowie die detaillierte Statistikseite auf Basketball-Reference.com.

FAQ: Häufig gestellte Fragen zu Kawhi Leonard

Fazit: Leonards Vermächtnis und Zukunft

Kawhi Leonard hat seinen Platz in der Basketball-Geschichte bereits sicher. Als einer von nur wenigen Spielern, die mit zwei verschiedenen Teams als Finals MVP einen Titel gewinnen konnten, gehört er zu einem elitären Kreis. Seine Karriere bei den Los Angeles Clippers ist jedoch noch unvollendet. Das große Ziel bleibt der Gewinn der Meisterschaft mit seinem Heimat-Team. Solange Kawhi Leonard fit ist, gehören die Clippers zu den Top-Favoriten. Seine Zukunft hängt untrennbar von seiner Gesundheit ab, doch sein Talent und seine Entschlossenheit sind weiterhin unbestritten und machen ihn auch 2026 zu einer der faszinierendsten Persönlichkeiten der NBA.