Die deutsche Journalistin und Autorin Jana Hensel steht im Februar 2026 im Zentrum intensiver gesellschaftspolitischer Debatten. Mit ihrem neuen Sachbuch ‚Es war einmal ein Land – Warum sich der Osten von der Demokratie verabschiedet‘ liefert die ZEIT-Autorin eine provokante Analyse der politischen Entwicklungen in Ostdeutschland, die bereits auf Platz 2 der Sachbuch-Bestenliste steht.
Das Wichtigste in Kürze
- Im Februar 2026 erscheint Jana Hensels neues Buch ‚Es war einmal ein Land – Warum sich der Osten von der Demokratie verabschiedet‘
- Das Buch steht auf Platz 2 der Sachbuchbestenliste von Die Zeit, Deutschlandfunk und ZDF
- Hensel erklärt, warum sich der Osten von der Demokratie verabschiedet hat und AfD wählt
- Die AfD-Erfolge sind laut Hensel Ergebnis zweier übereinanderliegender Entwicklungen: der langen Linie seit 1990 und der Krisenwucht seit 2015
- Jana Hensel wurde 2019 vom Medium Magazin zur Journalistin des Jahres gewählt
Wer ist Jana Hensel? Journalistin und Ostdeutschland-Expertin
Jana Hensel wurde am 3. Juli 1976 in Borna geboren und ist eine deutsche Autorin und Journalistin. Sie wuchs in Leipzig auf und nahm als 13-Jährige mit ihrer Mutter 1989 an den Montagsdemonstrationen in Leipzig teil. Diese prägende Erfahrung der Wendezeit sollte später zu einem zentralen Thema ihrer journalistischen und literarischen Arbeit werden.
Im Jahr 2002 veröffentlichte sie das autobiographische Buch ‚Zonenkinder‘, in dem sie ihre Erfahrungen mit der kulturellen Anpassung der DDR-Jugend an die westdeutsche Gesellschaft nach der Wiedervereinigung beschreibt. Das Buch wurde zum Bestseller und machte Hensel schlagartig bekannt. Anstoß zum Schreiben war das Erscheinen von Florian Illies‘ Buch ‚Generation Golf‘ 2000, in dem sie die Erfahrungen der ostdeutschen Generation nicht wiederfand.
Karriere als Journalistin
Seit 2018 ist Hensel Autorin von Zeit Online. Dort porträtierte sie unter anderem den Grünen-Vorsitzenden Robert Habeck oder interviewte die ehemalige Bundeskanzlerin Angela Merkel zu ihrer Amtszeit. Für ihre Arbeit wurde sie mit dem Theodor-Wolff-Preis ausgezeichnet und als Journalistin des Jahres für ihre Berichterstattung über Ostdeutschland geehrt.
Zuvor war Hensel von 2012 bis 2014 stellvertretende Chefredakteurin der Wochenzeitung ‚Der Freitag‘. Ihre journalistische Expertise umfasst vorwiegend ostdeutsche und frauenpolitische Themen, die sie in zahlreichen Essays, Reportagen und Interviews bearbeitet hat.
‚Es war einmal ein Land‘: Inhalt und zentrale Thesen
In ihrem neuen Buch erzählt die Bestsellerautorin Jana Hensel vom Ende eines großen Traums – denn das, was vor über 35 Jahren als Aufbruch in eine neue Ära begann, wird nun von immer mehr Ostdeutschen mächtig in Zweifel gezogen und droht damit, zu Ende zu gehen: die Demokratie in Ostdeutschland.
Die Kernthese Hensels ist provokant: Viele Ostdeutsche haben sich von Parteien und demokratischen Institutionen verabschiedet, obwohl sie formal ‚demokratisch‘ wählen. Diese Entwicklung erklärt sie nicht als kurzfristige Protestreaktion, sondern als Ergebnis langfristiger Prozesse.
Zwei übereinanderliegende Entwicklungen
Hensel erklärt die AfD-Erfolge als Ergebnis zweier übereinanderliegender Entwicklungen: der langen Linie seit 1990 (Wiedervereinigung, Deindustrialisierung, Abwanderung, fehlendes Vermögen) und der Krisenwucht seit 2015.
Besonders kontrovers diskutiert wird ihre Deutung von Hartz IV: Hartz IV war ein mentaler Bruchmoment – als Signal, dass das Versprechen der Angleichung endet und ‚Arbeitslosigkeit jetzt euer Problem ist‘. Diese Lesart bricht mit gängigen sozialwissenschaftlichen Narrativen.
Wie bereits in unserem Artikel über die wirtschaftliche Entwicklung Deutschlands diskutiert, spielen ökonomische Faktoren eine zentrale Rolle in der politischen Stimmungslage des Landes.
Reaktionen auf Jana Hensels Analyse
Das Buch löst intensive Debatten aus. Am 10. Februar 2026 erschien ein Podcast-Interview mit Paul Ronzheimer, in dem Hensel ihre Thesen ausführlich erläuterte. In einem Interview mit dem Tagesspiegel vom 8. Februar 2026 wird deutlich, wie radikal ihre Diagnose ist.
Hensel beschreibt den langen Weg nach rechts, der für viele Ostdeutsche einmal links begann und durch eine wiedervereinte Bundesrepublik führt, die gerade selbst in der tiefsten Krise ihrer Geschichte steckt. Kritiker werfen ihr vor, zu pessimistisch zu sein, während Befürworter ihre schonungslose Analyse als überfällig betrachten.
Die politische Dimension wird besonders im Vorfeld der Landtagswahlen deutlich: Im Vorfeld der Landtagswahlen in Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern erscheint Jana Hensels neues Buch, was die Aktualität und politische Brisanz unterstreicht.
Jana Hensels bisherige Werke und Veröffentlichungen
Jana Hensel hat im Laufe ihrer Karriere mehrere bedeutende Bücher veröffentlicht, die sich mit Identität, Herkunft und der deutschen Teilungsgeschichte auseinandersetzen.
| Jahr | Buchtitel | Thema | Besonderheit |
|---|---|---|---|
| 2002 | Zonenkinder | DDR-Jugend nach der Wende | Durchbruch als Autorin, Bestseller |
| 2008 | Neue deutsche Mädchen | Feminismus und Generationenfragen | Co-Autorin: Elisabeth Raether |
| 2009 | Achtung Zone | Ostdeutsche Identität | Essayband |
| 2017 | Keinland | Liebesroman über deutsch-jüdische Beziehung | Erstes belletristisches Werk |
| 2018 | Wer wir sind | Die Erfahrung, ostdeutsch zu sein | Co-Autor: Wolfgang Engler, SPIEGEL-Bestseller |
| 2020 | Die Gesellschaft der Anderen | Ostdeutsche und Migranten | Co-Autorin: Naika Foroutan |
| 2026 | Es war einmal ein Land | Demokratieverlust im Osten | Platz 2 der Sachbuch-Bestenliste |
Auszeichnungen und Ehrungen
Jana Hensel erhielt 2010 den Theodor-Wolff-Preis der deutschen Zeitungen für den Artikel ‚Vater Morgana‘ (Die Zeit). 2019 wurde Hensel vom Medium Magazin in der Rubrik Kultur zur ‚Journalistin des Jahres‘ gewählt, eine Anerkennung für ihre herausragende Berichterstattung über Ostdeutschland.
Jana Hensel im medialen Diskurs 2026
Die aktuelle Präsenz Jana Hensels in den Medien ist bemerkenswert. Neben zahlreichen Interviews gibt sie auch Einblicke in Podcasts und Diskussionsveranstaltungen. Der Ronzheimer-Podcast vom 10. Februar 2026 erreichte ein breites Publikum und führte zu kontroversen Diskussionen in den sozialen Medien.
Weitere Lesungsveranstaltungen sind für Februar und März 2026 geplant, unter anderem in Berlin, Leipzig, Halle und Köln. Dies unterstreicht das große öffentliche Interesse an ihrer Analyse der ostdeutschen Befindlichkeiten.
Kritische Stimmen und Kontroversen
Nicht alle Reaktionen auf Hensels Arbeit sind positiv. Kritiker werfen ihr vor, zu verallgemeinern und den Osten als homogenen Block darzustellen. Andere bemängeln, dass sie zu sehr in der Opferperspektive verharre. Hensel scheut dabei nicht vor harten Wahrheiten zurück, reiht sich nicht in gängige Narrative über den Osten ein.
Einige Rezensenten betonen jedoch, dass gerade diese unkonventionelle Perspektive den Wert ihrer Arbeit ausmacht. Sie bricht mit etablierten Deutungsmustern und fordert neue Denkansätze.
Häufig gestellte Fragen zu Jana Hensel
Wer ist Jana Hensel?
Jana Hensel ist eine deutsche Journalistin und Autorin, geboren 1976 in Borna bei Leipzig. Sie wurde 2002 mit ihrem Buch ‚Zonenkinder‘ bekannt und arbeitet heute für DIE ZEIT. Sie gilt als eine der profiliertesten Stimmen zu ostdeutschen Themen.
Was ist das Hauptthema von ‚Es war einmal ein Land‘?
Das Buch analysiert, warum sich viele Ostdeutsche von demokratischen Institutionen abwenden und zunehmend die AfD wählen. Hensel führt dies auf langfristige Enttäuschungen seit der Wiedervereinigung und die Krisenjahre seit 2015 zurück.
Warum ist Jana Hensel 2026 ein Trendthema?
Die Veröffentlichung ihres neuen Buches ‚Es war einmal ein Land‘ am 11. Februar 2026 fällt zeitlich mit den Landtagswahlen in Sachsen-Anhalt und Mecklenburg-Vorpommern zusammen. Ihre provokanten Thesen zur Demokratiekrise im Osten sorgen für intensive mediale Debatten.
Welche Auszeichnungen hat Jana Hensel erhalten?
Hensel erhielt 2010 den Theodor-Wolff-Preis für Journalismus und wurde 2019 zur Journalistin des Jahres in der Kategorie Kultur gewählt. Ihre Bücher wurden mehrfach zu SPIEGEL-Bestsellern.
Was ist Jana Hensels These zu Hartz IV?
Hensel bezeichnet Hartz IV als ‚mentalen Bruchmoment‘ für Ostdeutsche, der signalisierte, dass das Versprechen der Angleichung zwischen Ost und West endet und Arbeitslosigkeit nun ein individuelles Problem darstellt.
Wo kann man Jana Hensel live erleben?
Im Februar und März 2026 sind Lesungen in Berlin (23.02.), Leipzig (24.02. und 20.03.), Halle (25.02.) und Köln (04.03.) geplant. Auf der Leipziger Buchmesse wird sie im taz Talk auftreten.
Fazit: Jana Hensel als Stimme einer Generation
Jana Hensel hat sich über zwei Jahrzehnte als eine der wichtigsten Stimmen zur deutsch-deutschen Geschichte etabliert. Mit ‚Es war einmal ein Land‘ liefert sie im Februar 2026 eine kontroverse, aber notwendige Analyse der demokratischen Krise in Ostdeutschland. Ihre These, dass sich der Osten von der Demokratie verabschiedet, mag provokant sein – sie trifft jedoch einen Nerv in einer Zeit, in der die politischen Gewissheiten der Nachwendezeit brüchig werden.
Ob man ihren Diagnosen zustimmt oder nicht: Hensel zwingt uns, über die Versprechen der Wiedervereinigung und deren Einlösung nachzudenken. In Zeiten, in denen populistische Bewegungen europaweit erstarken, ist ihre Stimme relevanter denn je.
Weitere Informationen zum Buch finden Sie auf der offiziellen Verlagsseite. Biografische Details bietet der Wikipedia-Artikel zu Jana Hensel.
Autoreninfo: Dieser Artikel wurde von der Redaktion von Welt der Legenden erstellt. Wir berichten über aktuelle Persönlichkeiten, gesellschaftliche Debatten und kulturelle Phänomene, die Deutschland bewegen.
Social Media Snippets
Twitter/X: Jana Hensel sorgt mit ‚Es war einmal ein Land‘ für Diskussionen: Die ZEIT-Autorin analysiert, warum sich Ostdeutschland von der Demokratie verabschiedet. Ihr Buch steht bereits auf Platz 2 der Bestenliste. #JanaHensel #Ostdeutschland #Demokratie
LinkedIn: Die Journalistin Jana Hensel liefert mit ihrem neuen Buch ‚Es war einmal ein Land‘ eine provokante Analyse der politischen Entwicklungen in Ostdeutschland. Ihre These: Viele Ostdeutsche haben sich von demokratischen Institutionen verabschiedet. Ein wichtiger Beitrag zur aktuellen politischen Debatte.
Facebook: Jana Hensel ist DAS Gesprächsthema im Februar 2026! Die bekannte Journalistin und Autorin hat ein neues Buch veröffentlicht, das analysiert, warum sich Ostdeutschland zunehmend von der Demokratie abwendet. ‚Es war einmal ein Land‘ steht bereits auf Platz 2 der Sachbuch-Bestenliste und sorgt für intensive Debatten. Was haltet ihr von ihrer Analyse?
