Aktenzeichen XY ungelöst: Deutschlands erfolgreichste Fahndungssendung

Die Geschichte von Aktenzeichen XY ungelöst

Am 20. Oktober 1967 startete «Aktenzeichen XY ungelöst» im ZDF. Mit den Worten «Den Bildschirm zur Verbrechensbekämpfung nutzen, das ist der Sinn dieser Sendereihe» eröffnete Eduard Zimmermann die erste Sendung aus dem ZDF-Studio in Wiesbaden. Was als Experiment begann, entwickelte sich schnell zu einem der langlebigsten und erfolgreichsten Formate im deutschen Fernsehen.

Die Idee zur Sendung kam Zimmermann während seiner Arbeit an der Reihe «Vorsicht Falle!», in der er vor Betrugsmaschen warnte. Bereits in der sechsten Sendung am 7. Juni 1968 wurde der erste Mordfall mit Hilfe der Zuschauer aufgeklärt: der Mord an dem Verleger Bernhard Boll. Nur zwölf Stunden nach der Ausstrahlung konnte der Täter festgenommen werden.

Internationale Zusammenarbeit

Ab März 1968 beteiligte sich der österreichische Rundfunk ORF an der Sendung, 1969 kam das Schweizer Fernsehen SRG hinzu. «Aktenzeichen XY ungelöst» wurde zur ersten Eurovisionssendung dieser Art. Eigene Aufnahmestudios in Wien und Zürich ermöglichten eine länderübergreifende Fahndung nach Verbrechern. Diese Zusammenarbeit bestand bis 2002 (Österreich) bzw. 2003 (Schweiz).

Technische Entwicklung

Seit dem 17. Januar 1975 wird die Sendung in Farbe ausgestrahlt. Im Laufe der Jahre passte sich das Format technologischen Entwicklungen an: Von Telefonbändern mit Täterstimmen über die erste Internetadresse 1996 bis hin zur eigenen Online-Präsenz und digitalen Kanälen heute.

Meilensteine der Sendung

Das moderne Studio von Aktenzeichen XY ungelöst bei der 600. Jubiläumssendung im März 2024

Das Konzept der Sendung

«Aktenzeichen XY ungelöst» basiert auf einem einfachen, aber wirkungsvollen Prinzip: Mit Hilfe von Zuschauerhinweisen sollen ungeklärte Straftaten im Rahmen der Öffentlichkeitsfahndung aufgeklärt werden. Die Sendung stellt den Zuschauern in jeder Ausgabe drei bis sechs ungelöste Kriminalfälle vor.

Filmfälle und Studiofälle

Die Verbrechen werden in zwei Formaten präsentiert:

• Filmfälle: Etwa zehnminütige filmische Rekonstruktionen, in denen die polizeilich ermittelten Fakten veranschaulicht werden. Schauspieler stellen den Tathergang nach, während ein Sprecher die Ereignisse erläutert.
• Studiofälle: Fahndungen anhand von eingeblendeten Personenfotos, Phantombildern oder Abbildungen markanter Gegenstände. Hier geht es um die Identifizierung von Verbrechern oder unbekannten Toten.

Filmfall-Rekonstruktion mit Schauspielern für die Darstellung eines Verbrechens

Rechtliche Grundlagen

Für die Aufnahme eines Falls in die Sendung gelten strenge Kriterien:

• Es muss sich um eine Straftat von erheblicher krimineller Bedeutung handeln (Kapitalverbrechen wie Mord, Raub, schwerer Betrug)
• Die Polizei muss alle konventionellen Ermittlungsmethoden ausgeschöpft haben
• Es müssen konkrete Fragen vorliegen, die ein Zuschauer beantworten könnte
• Bei Fahndungen nach bekannten Tatverdächtigen muss ein internationaler Haftbefehl vorliegen

Die rechtlichen Grundlagen wurden bereits zur ersten Sendung zwischen dem ZDF und den Strafverfolgungsbehörden festgelegt und 1973 durch eine Verfügung der Justizminister des Bundes und der Länder bestätigt.

Spezialausgaben und Rubriken

Neben den regulären Sendungen hat «Aktenzeichen XY ungelöst» im Laufe der Jahre verschiedene Spezialformate und wiederkehrende Rubriken entwickelt:

Rudi Cerne moderiert eine Spezialausgabe von «Aktenzeichen XY… Cold Cases»

Erfolge in Zahlen

Die Bilanz von «Aktenzeichen XY ungelöst» ist beeindruckend. Nach über fünf Jahrzehnten zeigen die Statistiken (Stand: Oktober 2024) die Wirksamkeit des Formats:

Aufklärungsquoten nach Deliktarten bei «Aktenzeichen XY ungelöst»

Spektakuläre gelöste Fälle

In über fünf Jahrzehnten hat «Aktenzeichen XY ungelöst» zur Aufklärung zahlreicher aufsehenerregender Kriminalfälle beigetragen. Hier sind einige der bemerkenswertesten Erfolge:

Die Moderatoren

«Aktenzeichen XY ungelöst» wurde in seiner langen Geschichte von nur drei Hauptmoderatoren präsentiert:

Eduard Zimmermann

Der Erfinder und erste Moderator der Sendung präsentierte «Aktenzeichen XY» von 1967 bis 1997. Für sein Engagement erhielt er 1977 das Bundesverdienstkreuz und 1986 das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse. Zimmermann gründete auch den «Weißen Ring», eine Hilfsorganisation für Kriminalitätsopfer.

Sabine Zimmermann

Die Adoptivtochter von Eduard Zimmermann war von 1987 bis 2001 als Co-Moderatorin tätig und übernahm 1997 die Produktionsleitung von ihrem Vater. Sie arbeitete zunächst mit ihrem Vater und später mit Butz Peters zusammen, bevor sie die Sendung verließ.

Rudi Cerne

Seit dem 18. Januar 2002 moderiert der ehemalige Eiskunstläufer und ZDF-Sportmoderator Rudi Cerne die Sendung. Unter seiner Moderation wurden neue Formate wie die Spezialausgaben eingeführt und der «XY-Preis» ins Leben gerufen, der Zivilcourage würdigt.

Das Aufnahmestudio

Eine wichtige Rolle spielte stets das Aufnahmestudio, in dem die telefonisch eingehenden Zuschauerhinweise entgegengenommen und geprüft wurden. Von 2002 bis November 2023 lag die Leitung bei Alfred Hettmer, der bis 2017 als Kriminalbeamter im Bayerischen Landeskriminalamt tätig war. Seine Nachfolge traten Stephanie Wossilus und Fabian Puchelt an.

Das Aufnahmestudio während einer Live-Sendung: Hier werden die Zuschauerhinweise entgegengenommen

Produktion und Umsetzung

«Aktenzeichen XY ungelöst» wird von der Securitel Film- und Fernsehproduktions- und Verlagsgesellschaft mbH produziert. Die Redaktion liegt bei der DKF (Deutsche Kriminalfachredaktion) unter Leitung von Ina-Maria Reize-Wildemann und beim ZDF bei Nadja Grünewald-Kalkofen und Petra Erschfeld.

Von der Fallauswahl zur Ausstrahlung

Der Weg eines Falls in die Sendung folgt einem festgelegten Ablauf:

1. Die Strafverfolgungsbehörden wenden sich mit einem ungelösten Fall an die Redaktion
2. Die Redaktion prüft, ob der Fall die rechtlichen Voraussetzungen erfüllt
3. Bei Aufnahme in die Sendung recherchiert ein Redakteur gemeinsam mit den Ermittlern den Fall
4. Für Filmfälle wird ein Drehbuch erstellt und mit Schauspielern der Tathergang nachgestellt
5. Die Ermittler prüfen die Rekonstruktion auf sachliche Richtigkeit
6. In der Live-Sendung werden die Fälle präsentiert und Zuschauerhinweise entgegengenommen
7. Die Hinweise werden an die zuständigen Ermittlungsbehörden weitergeleitet

Hinter den Kulissen: Dreharbeiten zu einer Filmfall-Rekonstruktion

Besonderheiten der Produktion

Bei der Produktion der Filmfälle gibt es einige Besonderheiten:

• Die Rekonstruktionen werden aus Kostengründen und zur Wahrung der Anonymität meist nicht an den Originalschauplätzen gedreht
• In den Einspielfilmen gezeigte Kraftfahrzeuge haben stets Umlaute nach der Trennung im Kfz-Kennzeichen (solche werden in Deutschland in Wirklichkeit nicht ausgegeben)
• Bei saisonalen Unterschieden zwischen Tatzeit und Drehzeit wird vom Moderator auf Abweichungen hingewiesen (z.B. Schnee bei Sommertaten)
• Die Titel- und Spannungsmusiken für die Filmfälle wurden über lange Jahre hinweg von Heinz Kiessling sowie in der Anfangszeit Ernst August Quelle komponiert

Der Podcast: Aktenzeichen XY… Unvergessene Verbrechen

Seit 2022 gibt es ergänzend zur Fernsehsendung den Podcast «Aktenzeichen XY… Unvergessene Verbrechen». Alle zwei Wochen erscheint eine neue Folge, in der XY-Moderator Rudi Cerne und die Journalistin Conny Neumeyer bzw. die Redakteurin Nicola Haenisch-Korus über gelöste Kriminalfälle und Cold Cases aus mehr als 50 Jahren Aktenzeichen XY sprechen.

Rudi Cerne und Conny Neumeyer bei der Aufnahme des Podcasts «Aktenzeichen XY… Unvergessene Verbrechen»

Im Podcast werden folgende Fragen behandelt:

• Wie ging es nach der Ausstrahlung eines Falls in der Sendung weiter?
• Welche Ermittlungsschritte waren besonders heikel?
• Wie konnte der Fall schließlich gelöst werden?
• Welche Erinnerungen verbindet Rudi Cerne mit den Fällen?

Zusammen mit Ermittlern, Angehörigen und Experten aus der Wissenschaft wagen die Moderatoren einen Blick in die menschlichen Abgründe und diskutieren Fragen wie: Ist unser Rechtssystem immer gerecht? Was verbirgt sich hinter dem Grauen? Wie gehen Angehörige mit dem Verbrechen um? Und nicht zuletzt: Wie kann man sich schützen?

Spin-offs und verwandte Formate

XY gelöst mit Sven Voss

Seit August 2022 gibt es das eigenständige 45-minütige Format «XY gelöst», das von Sven Voss moderiert wird. Darin rekonstruiert der Moderator gemeinsam mit den damals zuständigen Ermittlern und Staatsanwälten sowie Experten, teilweise an den Originalschauplätzen, die Aufklärung spektakulärer Fälle. Die Sendung entstand aus den erfolgreichen Spezialausgaben «Aktenzeichen XY… gelöst», in denen die Kriminalpsychologin Lydia Benecke gemeinsam mit Rudi Cerne gelöste Kriminalfälle aus wissenschaftlicher und psychologischer Perspektive analysierte.

Der XY-Preis

Einmal pro Jahr wird unter der Schirmherrschaft des Bundesinnenministers der «XY-Preis – gemeinsam gegen das Verbrechen» vergeben, den Eduard Zimmermann und das XY-Team gemeinsam mit dem ZDF im Jahr 2002 ins Leben riefen. Mit dem Preis werden Menschen geehrt, die sich mit Zivilcourage für den Schutz des Lebens, der Gesundheit oder des Eigentums von Mitbürgern eingesetzt haben. Der Preis ist dreimal mit jeweils 10.000 Euro dotiert.

Verleihung des XY-Preises für Zivilcourage mit Rudi Cerne und den Preisträgern

Internationale Adaptionen

Das Sendeformat von «Aktenzeichen XY» wurde seit 1982 in mehrere europäische und außereuropäische Länder verkauft, darunter:

• Großbritannien: «Crimewatch UK» (1984-2017)
• Niederlande: «Opsporing Verzocht» (seit 1982)
• USA/Kanada: «America’s Most Wanted» (1988-2013)
• Italien: «Chi l’ha visto» (seit 1989)
• Schweden: «Efterlyst» (seit 1990)
• Österreich: «Fahndung Österreich» (seit 2021)

Kritik und Kontroversen

Trotz der Erfolge war «Aktenzeichen XY ungelöst» immer wieder Gegenstand kritischer Diskussionen:

In den 1970er Jahren führte die Ablehnung des Sendungskonzepts von Seiten der westdeutschen Studentenbewegung in Verbindung mit der ausführlichen Berichterstattung über den Terrorismus des deutschen Herbsts zeitweise zur Notwendigkeit eines Polizeischutzes für Eduard Zimmermann.

Auch in jüngerer Zeit gab es Kontroversen, etwa 2015, als die Redaktion zunächst entschied, eine Fahndung nach einem dunkelhäutigen Sexualstraftäter nicht auszustrahlen, um eine mögliche «Stimmungsmache gegen Flüchtlinge» zu verhindern. Nach Kritik aus der Öffentlichkeit und der Polizei wurde der Fall schließlich doch in die Sendung aufgenommen.

Hinweise einreichen

Haben Sie Informationen zu einem in der Sendung vorgestellten Fall oder zu einem anderen ungeklärten Verbrechen? Jeder Hinweis kann entscheidend sein.

Zuschauer können Hinweise per Telefon oder online einreichen

Fazit: Ein einzigartiges Erfolgsformat

«Aktenzeichen XY ungelöst» hat als Pionier der Öffentlichkeitsfahndung Fernsehgeschichte geschrieben. Seit über 55 Jahren verbindet die Sendung erfolgreich Medien, Polizeiarbeit und Bürgerbeteiligung. Mit fast 2.000 aufgeklärten Fällen und einer Erfolgsquote von fast 40% hat das Format bewiesen, dass die Zusammenarbeit zwischen Ermittlungsbehörden und Öffentlichkeit ein wirksames Instrument der Verbrechensbekämpfung sein kann.

Die Sendung hat sich über die Jahrzehnte kontinuierlich weiterentwickelt und an neue Medienformate angepasst – vom Fernsehen über das Internet bis hin zum Podcast. Trotz gelegentlicher Kritik bleibt «Aktenzeichen XY ungelöst» eine Institution im deutschen Fernsehen und ein wichtiges Werkzeug für die Strafverfolgungsbehörden.

Mit Rudi Cerne als Moderator, neuen Spezialformaten und der Erweiterung in digitale Kanäle ist «Aktenzeichen XY ungelöst» auch für die Zukunft gut aufgestellt, um weiterhin zur Aufklärung von Verbrechen beizutragen und den Zuschauern spannende Einblicke in die Welt der Kriminalermittlung zu bieten.